India – Februari 2025

Voor de derde keer naar India! Je zou denken dat ik inmiddels wel wist wat me te wachten stond, maar toch blijft het een avontuur vol verrassingen. India is een land van contrasten: kleurrijk, levendig en… ja, af en toe ook een tikkeltje chaotisch. De geuren en geluiden zijn overweldigend, en de taalbarrière zorgt soms voor hilarische misverstanden. Engels wordt gesproken, maar op zo’n unieke manier dat het vaak voelt als een compleet nieuwe taal. Dit leidt weleens tot pittige discussies (oké, zeg maar gerust kleine ruzies), maar dat hoort er nu eenmaal bij.

Onze reis bracht ons vooral naar Visakhapatnam, waar Gijs wat werkzaamheden had op de “werf.” Vanuit daar reden we naar Yanam, een rit van ruim vier uur. Ook daar lag een “werf,” al was het meer een stukje grond bij het water met een hutje erop. De boot die daar vijf jaar geleden lag, had inmiddels een complete metamorfose ondergaan en stond op het punt een heel nieuwe functie te krijgen. Wanneer hij klaar is, wordt hij met enorme opblaasrollen te water gelaten – een bijzonder gezicht!

Omdat de rit te lang was voor een dagtrip, boekte Gijs een overnachting in een “resort” via Booking.com. Bij aankomst bleek dat resort nog half in aanbouw te zijn… oeps! Een kleine les: niet alles op Booking is te vertrouwen. Zelfs een simpele rekening printen was al een uitdaging. De volgende dag snel terug naar Visakhapatnam, waar we verbleven in het vijfsterren Park Hotel. Nou ja, “vijfsterren” volgens Indiase normen – laten we het erop houden dat het een ervaring op zich was!

Met een dagje extra op de planning besloten we de Borra Caves te bezoeken, op 66 km van Visakhapatnam. Klinkt dichtbij, maar vergis je niet: de rit duurde toch zo’n 2,5 uur. De grotten waren absoluut indrukwekkend, maar we moesten goed uitkijken voor de brutale apen

die niets liever doen dan toeristen bestelen.

Na al dat gehobbel en een flinke dosis street food had ik helaas weer een ontmoeting met de gevreesde “Delhi Belly” (oftewel: buikloop deluxe). Laten we zeggen dat de terugreis een uitdaging was, maar gelukkig heb ik het netjes kunnen houden.

Eindoordeel? Een onvergetelijke ervaring, maar voor mij… één keer te veel! 😆